木建筑彩畫
在中國古代木建筑具有很多的優點，比較運輸和加工方便、可以靈活安裝等等，缺點主要是難以防火，其次是容易收到蟲蛀和濕氣侵襲而糟朽，為了預防蟲蛀和濕氣而應用而生了油飾彩畫，可以起到有效的保護作用，同時也帶來了極為豐富的色彩效果，成為了中國古建的一個重要特征。
彩畫是進一步的外部裝飾，主要用在枋子、墊板和梁頭等部位。
清代的彩畫主要分和璽彩畫、旋子彩畫和蘇式彩畫三大類。其中和璽彩畫以龍的圖案為主，等級最高，只能用在宮殿和皇家園林中；
旋子彩畫的主要圖案是花瓣，王府建筑中才能采用；
旋子彩畫
蘇式彩畫等級較低，主要用在官僚的和百姓的四合院中，中間有一個半圓形的“包袱”輪廓，其中可以繪制山水、人物、花鳥圖案，最為生動絢麗。大多數四合院建筑連蘇式彩畫都不用，僅僅在枋子的端頭簡單畫一些圖案，或者干脆只刷油漆就完了。
屋檐下的檐椽和飛椽有很多根，也是裝飾的重點，經常在每個椽頭都畫上卍字、壽字、福字等圖案，有時還加上金色顏料，形成“貼金”效果。
